Información general:

Aspárrena es un municipio de la provincia de Álava, en el Pais Vasco (Euskadi), España. Forma parte de la Parzonería General de Guipúzcoa y Álava, al sur de la provincia de Guipuzkoa. Tiene una superficie de 65,18 Km² y una población de unos 1600 habitantes. Su término municipal queda dentro del #Parque Natural de Aizkorri-Aratz|. Se extiende entre la sierra de Urkilla-Altzania por el norte y la sierra de Entzia por el sur. Comprende dos territorios, separados por el municipio de Zalduondo, de los que el situado hacia el oeste lo ocupan Gordoa y Arriola. Se pueden distinguir en su relieve dos zonas muy claras: la zona llana que ocupa la parte central del municipio, y los rebordes montañosos y por sus tierras corren los ríos Araia, Arbara, Ametzaga, San Pedro, Tuberika y Zirauntza. Podemos destacar los accesos a las cimas de Albéniz (1011 m) desde Albéniz; Allarte (1241 m), Aratz (1442 m), Arbarrain (1116 m) y Umandia (1218 m) desde Araia; Leguribe, en la sierra de Entzia, (1113 m) desde Andoin; Malkorra (1245 m) desde Gordoa; Olano (1083 m) desde Ilarduia y Pin Pil (1291 m) desde Araia y Gordoa. Quienes piensen en hacer recorridos más tranquilos a pie, pueden visitar lugares tan pintorescos como la Cueva de La Leze, el Nacedero del río Zirauntza, el castillo de Marutegi o la Calzada de San Adrián, parte del Camino de Santiago. La explotación de molinos y ferrerías, al igual que la explotación de canteras y de la riqueza maderera, han sido históricamente puntales de la economía de la zona. La existencia en su término de minas de hierro, junto con agua y arbolado abundante, permitió que se establecieran varias industrias siderúrgicas que tuvieron gran auge en el siglo XIX. Dentro del sector agrícola cabe destacar el escaso volumen de la superficie cultivada, en comparación con otros municipios de la Llanada. La ganadería es sobre todo ovina, pastando en las extensiones de las parzonerías existentes en las Sierras de Urkilla y Urbasa, aunque también las especies vacunas, estabuladas en su mayor parte, van creciendo. En la actualidad en la economía local destaca el Polígono industrial de Asparrena - San Millán. Entre personajes ilustres naturales de este municipio podemos citar a Ramón Ortiz de Zárate (1817-1883), nacido en Arriola, político y escritor fuerista; Germán Landazábal (1884-1953), músico y compositor; y Andoni Urrestarazu, Umandi (1902-1993), escritor en lengua vasca y uno de los principales promotores de la recuperación del euskara en Álava. El principal núcleo del municipio es la población de Araia, donde se concentran las 3/4 partes de la población del mismo. Asparrena es partícipe de la Parzonería General de Gipuzkoa y Álava, situada al sur de Gipuzkoa. El municipio incluye las siguientes poblaciones: Albéniz, Amézaga de Aspárrena, Andóin, Araya (cabecera del municipio), Arriola, Eguino, Gordoa, Ibarguren, Ilarduya y Urabáin.

Historia:

Los abundantes monumentos megalíticos que existen indican la pronta presencia humana en tiempos prehistóricos. Los romanos también dejaron huella de su paso por esta zona a través del tramo de la calzada romana de Burdeos a Astorga y de las numerosas lápidas funerarias que se conservan en el exterior de varias iglesias actuales. De verdadero mérito artístico pueden calificarse las ermitas de San Julián de Aistra, proto-románica y una de las más antiguas de Álava, así como la románica de San Juan de Amamio del siglo XII.